Ende der vierziger Jahre wurde auch in Japan die Jazzmusik immer populärer und auch der Musikunterricht in den Schulen wuchs beständig. Trotz einer großen Nachfrage nach Instrumenten gerade im Percussionbereich, existierten diese Instrumente praktisch nicht. So entschloss sich Katsumi Yanagisawa, der bereits seit 1946 Stative fertigte, 1950 die ersten Bass- und Snaredrums zu bauen. Er nannte seine Firma „Pearl Industry, Ltd.“.
1953 erweiterte er die Firma unter dem neuen Namen "Pearl Musical Instrument Company" für die Herstellung von Drumsets, Marching Drums, Timpani, Latin Percussion, Becken, Ständern und Zubehör. 1957 kam zu Pearl, Katsumis ältester Sohn, Mitsuo. Er erkannte das Potenzial der Märkte im Ausland, baute eine Export-Abteilung auf und begann damit, die Pearl Produkte über Vermittler und Handelsfirmen zu exportieren.
1961 baute Pearl eine 4.500 m² große Fabrik in Chiba (Japan), um die durch die Popularität des Rock´n´Rolls beflügelte weltweite Nachfrage nach Drumsets bedienen zu können. Diese Sets waren preisgünstig und trugen den Markennamen der jeweiligen Vertriebsfirma, wie z.B. Maxwin, CB-700, Crest, Revelle, Revere, Lyra, Majestic, Whitehall, Apollo, Toreador, Roxy, Coronet, und andere. Insgesamt waren es über 30 Markennamen. 1965 entwickelte Mitsuo eine langfristige Strategie, um Pearl an die Spitze der Percussion-Industrie zu bringen. Diese Strategie beinhaltete: 1. Entwicklung neuer Produkte, die entweder gleichwertig oder besser als die Produkte anderer etablierter Unternehmen sind.
2. Installation eines neuen automatisierten Maschinen-Fuhrparks in der Fabrik im Chiba um die Produktion zu steigern. 3. Gründung einer Schwester-Fabrik in Taiwan. 4. Aufbau eines weltweiten Verkauf- und Service-Netzwerks.
1966 brachte Pearl mit der " Pearl President Serie" sein erstes professionelles Drumset auf den Markt. 1968 stieg Pearl mit Instrumenten von Schüler- bis hin zu handgefertigten Profi-Modellen in Gold und Silber in den Flötenmarkt ein. 1972 stellte Pearl Kessel aus Fiberglas und Holz-Fiberglas vor. Ein Jahr später ging die Pearl Musical Instrument Company of Taiwan an den Start. Die ersten produzierten Sets waren die Pearl W-5.
Die ursprüngliche Chiba-Fabrik versorgte den heimischen japanischen Markt mit Drumsets, Marching Drums, Timpani und Symphonic Chimes. Pearl stellte die "Transparents" vor, die einen nahtlosen Kessel aus Acryl-Kunstoff hatten. 1977 kam das Pearl Vari-Set System auf den Markt. Im nächsten Jahr stellte Pearl die von Randy May entwickelten Vari-Pitch Cannons vor. Ein Jahr später kam das Pearl Syncussion E-Drum-System auf den Markt.
Ob Rock, Metal, Pop, Jazz, Country oder R´n´B: Pearl Drums sind in jeder Stilrichtung zuhause. So wundert es auch nicht, dass die Liste der Pearl -Endorser äußerst umfangreich ist: Chad Smith (Red Hot Chili Peppers), Joey Jordison (Slipknot), Virgil Donati, Dennis Chambers (Santana u.a.), Omar Hakim, Ian Paice (Deep Purple), Daniel Adair (3 Doors Down / Nickelback), Eric Singer (KISS / Alice Cooper), Tico Torres (Bon Jovi), Steve Ferrone, Marvin "Smitty" Smith u.v.m.
Heute ist Pearl mit über 600 Mitarbeitern der größte Drum-Hersteller der Welt. Permanente Weiterentwicklung zeichnet Pearl besonders aus und die konstante Spitzenqualität der Produktion von Drumsets hat weltweit viele Topdrummer überzeugt. Neben zahlreichen Percussioninstrumenten reicht die Pearl Produktpalette vom preiswerten Einsteigerkomplett-Set bis zum maßgeschneiderten und handgefertigten Masterworks-Custom-Set. Die taiwanesische Produktion hat heutzutage fünf Fabriken, deren Erzeugnisse praktisch den gesamten Weltmarkt mit Produkten von Pearl versorgen.